Saint Jean Bosco et les Salésiens
Jean Bosco est né le 15 août 1815 dans un petit hameau de Castelnuovo d`Asti, dans le Piémont (Italie).
Tout enfant il éprouva la douleur de perdre son père, faisant ainsi l`expérience de ces orphelins pauvres dont il deviendra le père aimant. Heureusement, il trouva chez sa mère, Maman Marguerite, un exemple de vie chrétienne qui marqua profondément son caractère.
A neuf ans, il eut un songe prophĂ©tique: il lui sembla se trouver au milieu d`une multitude d`enfants occupĂ©s Ă jouer. Mais parmi eux, certains blasphĂ©maient. Sans attendre, Jean se jeta sur les blasphĂ©mateurs, leur distribuant coups de poing et coups de pied pour les faire taire. Mais voici qu`apparut un Personnage qui lui dit: «Ce n`est pas avec des coups mais par la douceur et la charitĂ© que tu t`en feras des amis… . Je te donnerai la MaĂ®tresse qui te fera obtenir cette sagesse, sans laquelle toute sagesse est sottise». Ce Personnage, c`Ă©tait JĂ©sus et la MaĂ®tresse, c`Ă©tait la Sainte Vierge, Ă la garde de laquelle il se remit toute sa vie durant et qu`il appela le «Secours des chrĂ©tiens».
C`est ainsi que Jean a voulu apprendre à faire le saltimbanque, le prestidigitateur, le chanteur, le jongleur, afin de pouvoir attirer à lui ses compagnons et les éloigner des occasions de pécher. «Quand ils sont avec moi, disait-il à sa mère, ils ne lancent pas de blasphèmes ni de jurons».
Il voulait devenir prêtre pour se consacrer au salut des enfants. Le jour, il travaillait et il passait ses nuits sur ses livres. A l`âge de vingt ans, il put entrer au séminaire de Chieri; il fut ordonné prêtre à Turin en 1841, à l`âge de vingt-six ans.
A cette époque, Turin était envahie de garçons pauvres à la recherche de travail; c`étaient des orphelins ou des jeunes abandonnés, exposés à de nombreux dangers, physiques et moraux. Don Bosco commença à les réunir le dimanche, tantôt dans une église, tantôt dans une prairie, tantôt sur une place; il les faisait jouer et leur enseignait le catéchisme. Après cinq années très difficiles, il réussit à se fixer dans le quartier périphérique du Valdocco où il ouvrit son premier Oratoire.
Chez lui, les garçons trouvaient le vivre et le couvert; ils étudiaient ou apprenaient un métier, mais surtout, ils apprenaient à aimer le Seigneur.
C`est pour eux qu`il fonda la Congrégation Salésienne, formée de prêtres et de laïcs qui voulaient continuer son œuvre.
Les SDB se sont répandus dans le monde entier, au service des jeunes, des pauvres et des malheureux, en ouvrant pour eux des écoles de toutes sortes et de tous niveaux, y compris des écoles techniques et professionnelles, des hôpitaux, des dispensaires, des Oratoires et des paroisses.
En plus d`être un homme à la charité inventive, il fut un grand mystique. Toute son oeuvre prend sa source dans son union intime avec Dieu. Depuis tout jeune, il l`avait pratiquée avec zèle puis développée jusqu`à l`abandon filial et fidèle au projet que Dieu avait prévu pour lui, qu`il a réalisé pas à pas sous la direction de la Vierge Marie, son inspiratrice et son guide tout au long de son oeuvre.
Mais sa parfaite union à Dieu a toujours cohabité avec un sens de l`humain très riche, fait de bonté, d`intelligence et d`équilibre. Il eut le mérite d`y ajouter une connaissance des âmes exceptionnelle, qui a mûri au cours des longues heures passées chaque jour au confessionnal ou dans l`adoration du Saint Sacrement et à l`occasion des rencontres avec des jeunes et des personnes de tout âge et de toute condition.
ÉpuisĂ© par son travail incessant, il tomba gravement malade. Un fait particulièrement Ă©mouvant: beaucoup de ses jeunes offrirent leur vie pour lui au Seigneur. «… Ce que j`ai fait, je l`ai fait pour le Seigneur… On aurait pu faire davantage… Ce sont mes fils qui le feront…. Notre CongrĂ©gation est pilotĂ©e par Dieu et protĂ©gĂ©e par Marie Auxiliatrice».
Il recommandait: «Dites aux jeunes que je les attends au Paradis…». Il mourut le 31 janvier 1888, dans sa pauvre chambrette du Valdocco, Ă l`âge de 72 ans.
Le premier avril 1934, Pie XI, qui l`avait connu personnellement, le proclama Saint.
